Si Ud. prefiere leer este mensaje en español, por favor siga al fondo de este mensaje.
Dear BUGS Friends, Family, and Staff,
As we experience how COVID disproportionately affects communities of color in deaths and record level of unemployment and economic pain, we also feel intense heartbreak and anger about the tragic deaths of George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, and so many others this past month and throughout the history of our country and its racist foundation. Across our city, and the nation, protesters are speaking out against violence and our country’s failure to address the structural racism that destroys who we are and the potential of all learners to achieve their best selves. Today, on behalf of the BUGS team, I want to share that we stand in support of the black and brown community. And, we stand committed to reexamining our roles as educators to confront the challenges that impact the future of our children.
As we think about this urgent and necessary work, I turn to my colleagues at BUGS who are honest, brave, and persistent in challenging me, and fueling my fire to make sure we have these difficult conversations about a system that continues to foster individual, interpersonal, and institutional racism. Thank you for encouraging me to research and reflect on my privilege so that I can challenge racism and biases, become an ally, and lead the way (as a school leader, educator, mother, friend, and mentor) for Brooklyn Urban Garden Charter School to become a force in contributing to a more socially just and sustainable world.
This morning one of our BUGS staff shared “A Talk to Teachers” by James Baldwin from 1963. This passage about the purpose of education especially moved me in its relevance and message about how to affect change in society. Although it was written in the 1960’s just before I was born, it is still hauntingly relevant today:
“The purpose of education, finally, is to create in a person the ability to look at the world for himself, to make his own decisions...To ask questions of the universe, and then learn to live with those questions... But no society is really anxious to have that kind of person around. What societies really, ideally, want is a citizenry which will simply obey the rules of society... The obligation of anyone who thinks of himself as responsible is to examine society and try to change it and to fight it – at no matter what risk. This is the only hope society has. This is the only way societies change.”
Baldwin concluded the essay by calling on America to find a way to use “the tremendous potential and tremendous energy” which children represent. He wrote “If this country does not find a way to use that energy, it will be destroyed by that energy.”
Even as we still continue to struggle to achieve the vision of James Baldwin, Martin Luther King Jr, and so many other heroes of the civil rights era, I have hope. I know that within BUGS, we will be more urgent in our work of examining our own racial identities and racial justice as we reflect on our curriculum, materials, and processes. I know that our parents, caregivers, and board will understand why it’s so important to have difficult conversations because it is not enough to dislike racism, you need to work towards antiracism. As educators we all must continue to encourage the voices of our students to guide us to a new vision of a world with racial equity at its center.
Action Orientation
Here are some of the actions we’re planning or are continuing:
Creating a safe space for our students where racism is discussed in classrooms, teachers and students engage in eye-opening and respectful dialogue, and students have the social emotional supports to help address the traumatic racism they may witness every day (see resources below)
Continuing our work with the Center for Racial Justice in Education to inform our work as educators, and continue the personal and collective work we each must do.
Assembling an Anti-Racism Task Force
Convening staff affinity groups
Continuing to apply a Social Sustainability lens to revise and edify all BUGS curricula- particularly Advisory and social studies.
Together, we can, and we must, prepare our students to take that “tremendous potential and tremendous energy” to challenge the status quo and make possible a society where according to Dr. King “people will not be judged by the color of their skin, but by the content of their character.”
We understand that there is an emotional toll that this is taking on our community members and we hope that you all are taking care of yourselves – whatever that means for you. Below are resources that we hope are helpful. We will continue to send out resources as we learn about them.
Love and strength to you all,
Susan Tenner
RESOURCES:
Resources recommended from our BUGS Guidance Counselors on how families can talk with their children about racism and the protests.
More on how to talk to children: https://www.rebekahgienapp.com/
More resources for parents/kids: https://colorfulpages.org/
Our School Counselors, Ms. Anali and Ms. Olivia are available to meet with students. Students who would like to speak with them should go to her Google Classroom page where they can make an appointment for a video conference. As always, all conferences will still be confidential. Students should also reach out to their advisors if they feel more comfortable speaking with them.
The BEAM (Black Emotional and Mental Health) Collective is hosting virtual support spaces. You can register here: https://www.beam.community/events
Black Girls Smile has a list of resources on their website: https://www.blackgirlssmile.org/resources
NYC Well is a free, confidential mental help line for all NYC residents. Students and their families can call the line 24 hours a day, 7 days a week to get in touch with a live counselor. You can text, call, or chat online by going here: https://nycwell.cityofnewyork.us/en/
The Department of Education put together several resources to help students and families who may be struggling with their mental health during this time: https://www.schools.nyc.gov/school-life/special-situations/crisis-or-traumatic-event
Our Director of Sustainability Jess Khawaja shared with our team this document intended to serve as a resource to white people and parents to deepen understanding of how to work towards anti-racism and raise anti-racist children. Feel free to circulate this document on social media and with your friends, family, and colleagues.
Keep supporting after the outrage – It should not take an act of brutality or the virality of a situation for you to suddenly show your support. Keep supporting Black media, Black initiatives, charitable organizations and continuing your work AFTER the attention has died down.
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Estimados amigos, familiares y personal de BUGS:
A medida que experimentamos cómo COVID afecta desproporcionadamente a las comunidades de color en las muertes y el nivel récord de desempleo y dolor económico, también sentimos angustia e ira por las trágicas muertes de George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y muchos otros el mes pasado y a lo largo de la historia de nuestro país y su fundación racista. En toda nuestra ciudad y en la nación, los manifestantes están hablando en contra de la violencia y el fracaso de nuestro país para abordar el racismo estructural que destruye quiénes somos y el potencial de todos los estudiantes para lograr su mejor yo. Hoy, en nombre del equipo BUGS, quiero compartir que apoyamos a la comunidad de personas de color. Y estamos comprometidos a reexaminar nuestros papel como educadores para enfrentar los desafíos que impactan el futuro de nuestros niños.
Mientras pensamos en este trabajo urgente y necesario, busco apoyo a mis colegas de BUGS que son honestos, valientes y persistentes en desafiarme, y para asegurarnos de que tengamos estas conversaciones difíciles sobre un sistema que continúa fomentando al individuo, racismo interpersonal e institucional. Gracias por animarme a investigar y reflexionar sobre mi privilegio para que pueda desafiar el racismo y los prejuicios, convertirme en un aliado y liderar el camino (como líder escolar, educador, madre, amiga y mentor) para que Brooklyn Urban Garden Charter School se convierte en una fuerza que contribuya a un mundo socialmente más justo y sostenible.
Esta mañana, uno de nuestros empleados de BUGS compartió "A Talk to Teachers" de James Baldwin de 1963. Este pasaje sobre el propósito de la educación me conmovió especialmente en su relevancia y mensaje sobre cómo afectar el cambio en la sociedad. Aunque fue escrito en la década de 1960 justo antes de que yo naciera, hoy sigue siendo inquietantemente relevante:
“El propósito de la educación, finalmente, es crear en una persona la capacidad de mirar el mundo por sí mismo, tomar sus propias decisiones ... Hacer preguntas al universo y luego aprender a vivir con esas preguntas ... Pero ninguna sociedad está realmente ansiosa por tener ese tipo de persona cerca. Lo que las sociedades realmente quieren, idealmente, es una ciudadanía que simplemente obedezca las reglas de la sociedad ... La obligación de cualquiera que se considere responsable es examinar la sociedad e intentar cambiarla y luchar contra ella, sin importar el riesgo. Esta es la única esperanza que tiene la sociedad. Esta es la única forma en que las sociedades cambian ".
Baldwin concluyó el ensayo pidiendo a Estados Unidos que encuentre una manera de usar "el tremendo potencial y la tremenda energía" que representan los niños. Él escribió: "Si este país no encuentra una manera de usar esa energía, será destruida por esa energía".
A pesar de que seguimos luchando por lograr la visión de James Baldwin, Martin Luther King Jr y tantos otros héroes de la era de los derechos civiles, tengo esperanza. Sé que dentro de BUGS, seremos más urgentes en nuestro trabajo de examinar nuestras propias identidades raciales y justicia racial a medida que reflexionemos sobre nuestro plan de estudios, materiales y procesos. Sé que nuestros padres, cuidadores y la junta entenderán por qué es tan importante tener conversaciones difíciles porque no es suficiente para que no te guste el racismo, debes trabajar hacia el antirracismo. Como educadores, todos debemos continuar alentando las voces de nuestros estudiantes para guiarnos hacia una nueva visión de un mundo con equidad racial en su centro.
Orientación de acción
Estas son algunas de las acciones que estamos planeando o continuamos:
Crear un espacio seguro para nuestros estudiantes donde se discuta el racismo en las aulas, los maestros y los estudiantes entablan un diálogo revelador y respetuoso, y los estudiantes tienen el apoyo social y emocional para ayudar a abordar el racismo traumático que pueden presenciar todos los días (ver recursos abajo)
Continuar nuestro trabajo con el Centro para la Justicia Racial en Educación para informar nuestro trabajo como educadores y continuar el trabajo personal y colectivo que cada uno debe hacer.
Montaje de un grupo de trabajo antirracismo
Convocar a grupos de afinidad del personal
Continuar aplicando una lente de Sostenibilidad Social para revisar y editar todos los currículos de BUGS, en particular los estudios de asesoramiento y sociales.
Juntos, podemos y debemos preparar a nuestros estudiantes para tomar ese "tremendo potencial y tremenda energía" para desafiar el status quo y hacer posible una sociedad en la que, según el Dr. King, "las personas no serán juzgadas por el color de su piel,". , pero por el contenido de su carácter ".
Entendemos que hay un costo emocional que esto está afectando a los miembros de nuestra comunidad y esperamos que todos se estén cuidando, lo que sea que eso signifique para ustedes. A continuación hay recursos que esperamos sean útiles. Continuaremos enviando recursos a medida que aprendamos sobre ellos.
Amor y fuerza para todos ustedes,
Susan Tenner
RECURSOS
Recursos recomendados por nuestros consejeras de BUGS sobre cómo las familias pueden hablar con sus hijos sobre el racismo y las protestas.
https://www.cnn.com/2020/06/01/health/protests-racism-talk-to-children-wellness/index.html
https://www.gse.upenn.edu/news/talking-children-after-racial-incidents
Más sobre cómo hablar con los niños: https://www.rebekahgienapp.com/
Más recursos para padres / hijos: https://colorfulpages.org/
Nuestros consejeras escolares, Ms. Anali y Ms. Olivia están disponibles para reunirse con los estudiantes. Los estudiantes que deseen hablar con ellos deben ir a su página de Google Classroom donde pueden concertar una cita para una videoconferencia. Como siempre, todas las conferencias seguirán siendo confidenciales. Los estudiantes también deben comunicarse con sus asesores si se sienten más cómodos hablando con ellos.
El colectivo BEAM (Salud emocional y mental negra) está alojando espacios virtuales de soporte. Puede registrarse aquí: https://www.beam.community/events
Black Girls Smile tiene una lista de recursos en su sitio web: https://www.blackgirlssmile.org/resources
NYC Well es una línea de ayuda mental confidencial y gratuita para todos los residentes de NYC. Los estudiantes y sus familias pueden llamar a la línea las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ponerse en contacto con un consejero en vivo. Puede enviar mensajes de texto, llamar o chatear en línea ingresando aquí: https://nycwell.cityofnewyork.us/en/
El Departamento de Educación reunió varios recursos para ayudar a los estudiantes y las familias que pueden estar luchando con su salud mental durante este tiempo: https://www.schools.nyc.gov/school-life/special-situations/crisis-or-traumatic -evento
Nuestro Directora de Sostenibilidad, Jess Khawaja, compartió con nuestro equipo este documento destinado a servir como un recurso para los blancos y los padres para profundizar la comprensión de cómo trabajar hacia el antirracismo y criar a los niños antirracistas. Siéntase libre de hacer circular este documento en las redes sociales y con sus amigos, familiares y colegas.
Siga apoyando después de la indignación: no debe tomar un acto de brutalidad o la viralidad de una situación para que de repente muestre su apoyo. Siga apoyando a los medios de personas de color, las iniciativas de comunidades de color, las organizaciones de caridad y continúe su trabajo DESPUÉS de que la atención haya disminuido.
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Susan Tenner
Co-Founder, Executive Director
Brooklyn Urban Garden Charter School (BUGS)
Brooklyn, NY 11215
phone: (718) 280-9556 x430
email: susan.tenner@BUGSbrooklyn.org
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